বহুল আলোচিত ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোট আজ বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত হচ্ছে। দীর্ঘদিনের রাজনৈতিক আলোচনা ও অনিশ্চয়তার পর অবশেষে ভোটগ্রহণ শুরু হওয়ায় অনেকেই এটিকে গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত হিসেবে দেখছেন। সকাল সাড়ে ৭টা থেকে দেশের ২৯৯টি আসনে একযোগে ভোট নেওয়া শুরু হয়।

দেশের বিভিন্ন এলাকায় ভোটারদের উপস্থিতি ও আগ্রহ লক্ষ্য করা গেলেও গোপালগঞ্জে ভিন্ন চিত্র দেখা গেছে। একাধিক ভোটকেন্দ্র ঘুরে দেখা যায়, অনেক জায়গায় ভোটার উপস্থিতি খুবই কম। কোথাও কোথাও কেন্দ্র প্রায় ফাঁকা ছিল বলেও জানা গেছে। বিবিসি বাংলার প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে, কয়েকটি কেন্দ্রে ধানের শীষ প্রতীকের প্রার্থী ছাড়া অন্য প্রার্থীদের এজেন্টদের তেমন উপস্থিতি চোখে পড়েনি।

নির্বাচনের আগেই গোপালগঞ্জের পরিস্থিতি নিয়ে রাজনৈতিক মহলে আলোচনা চলছিল। অনেকে আশঙ্কা করেছিলেন, সারা দেশের তুলনায় এই জেলায় ভিন্ন বাস্তবতা দেখা যেতে পারে। ভোটের শুরুতে যে চিত্র পাওয়া গেছে, তা সেই আশঙ্কার সঙ্গে কিছুটা মিল রেখেছে বলে স্থানীয় সূত্রের দাবি।

তবে নির্বাচন কমিশন সারা দেশে শান্তিপূর্ণ ও সুষ্ঠু ভোটগ্রহণের বিষয়ে আশ্বস্ত করেছে। আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা মাঠে দায়িত্ব পালন করছেন এবং প্রশাসন পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছে। দিনের অগ্রগতির সঙ্গে সঙ্গে ভোটার উপস্থিতি বাড়তে পারে বলেও সংশ্লিষ্টরা আশা প্রকাশ করেছেন।